كم يكلفك مجرد العيش في مجتمعك؟

لا يكسب الكثير من العاملين في الوظائف منخفضة الأجر ما يكفي لتلبية احتياجاتهم الأساسية في المجتمع الذي يعيشون فيه. طور باحثون في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا حاسبة أجور المعيشة باستخدام البيانات الحالية وتغطية نفقات العصر الحديث، لتزويد المجتمعات المحلية بفهم لمقدار ما يكلف العامل بدوام كامل لتلبية احتياجاته الأساسية. تم تحديث الحاسبة مؤخرًا بأحدث البيانات. يحتاج العاملون في منطقة كنتاكيانا إلى كسب أكثر من 19 دولارًا في الساعة في وظيفة بدوام كامل على مدار العام للحفاظ على الاكتفاء الذاتي الاقتصادي. اعتمادًا على المقاطعة التي يعيش فيها العامل وحجم أسرته، يمكن أن يصل هذا المبلغ إلى 27 دولارًا في الساعة.

أجر المعيشة هو الحد الأدنى اللازم للحفاظ على الاكتفاء الذاتي الاقتصادي دون استخدام برامج المساعدة العامة ودون مواجهة انعدام الأمن السكني أو الغذائي الشديد. وهو لا يأخذ في الحسبان النفقات التي قد تعتبرها العديد من الأسر من المتعة العادية، مثل تناول الطعام في المطاعم أو قضاء إجازة. كما أنه لا يأخذ في الحسبان أي مدخرات أو استثمار، بما في ذلك مدخرات التقاعد أو النفقات الطارئة. وهو يغطي ثمانية احتياجات أساسية - الطعام، ورعاية الأطفال (عند الاقتضاء)، والرعاية الصحية، والسكن، والنقل، والمشاركة المدنية، والنطاق العريض، وغيرها من الضروريات، مع تكلفة إضافية مرتبطة بضرائب الدخل والرواتب. ويفترض أن الشخص يعمل بدوام كامل على مدار العام، 2080 ساعة في السنة. وفقًا لبيانات Lightcast، فإن 55% من الوظائف في المنطقة تعمل في مهن توفر عادةً أجرًا معيشيًا لشخص بالغ واحد بدون معالين، أي أكثر من 380,000 وظيفة. حوالي 270,000 وظيفة من هذه الوظائف، أي 39% من جميع الوظائف، توفر عادةً أجراً معيشياً للأسرة.

وغالبًا ما تُستخدم معايير أخرى لقياس ما إذا كان الشخص أو الأسرة المعيشية تكسب ما يكفي لمستوى معيشي مناسب أم لا. وقد تم تحديث الحد الأدنى للأجور آخر مرة في عام 2009، ليصل إلى 7.25 دولار في الساعة. بعد التعديل لمراعاة التضخم، فإن الحد الأدنى للأجور يعادل أقل من 5 دولارات في الساعة في اقتصاد اليوم، أي أقل بمقدار الثلث تقريبًا مما كان عليه في عام 2009. إرشادات الفقر تعتمد على منهجية عفا عليها الزمن، فهي ببساطة تضاعف ميزانية الغذاء منخفضة التكلفة ثلاث مرات. ولا تتضمن أي بيانات عن التكاليف الحالية للسكن أو رعاية الأطفال أو الرعاية الصحية. هذه المعايير التي عفا عليها الزمن أقل بكثير من أجر المعيشة.

كانت الزيادات في الأسعار، أو التضخم، كبيرة في السنوات الأخيرة. كانت الزيادات في الأسعار في البداية مدفوعة بالسلع، التي تأثرت بتفضيلات المستهلكين خلال الجائحة ومشكلات سلسلة التوريد، والغذاء والطاقة، التي تأثرت بالغزو الروسي لأوكرانيا. والآن، لا يزال التضخم مرتفعًا في الخدمات والإسكان. هذه هي النفقات التي يصعب تكثيفها، لأنها تشكل جزءًا كبيرًا من الاحتياجات الأساسية للفرد. وقد أدت هذه الزيادات في الأسعار إلى ارتفاع أجور المعيشة اللازمة للحفاظ على الاكتفاء الذاتي الاقتصادي. ومع اقتراب الحرب التجارية التي تلوح في الأفق، من المرجح أن يواجه العمال مزيدًا من الزيادات في الأسعار، مما يستلزم زيادة أجر المعيشة لمجرد تغطية نفقاتهم.

استكشف أجر المعيشة في مجتمعك لمختلف أحجام الأسر المعيشية هنا.