1 من كل 8 شباب في المنطقة كانوا منقطعين عن العمل والمدرسة في عام 2024
مع استمرار شيخوخة القوى العاملة في المنطقة تستمر في التقدم في العمر، وثلثي أرباب العمل في كنتاكي يبلغون بعدم كفاية عدد العمال المدربين، فمن الضروري أن تنجح المواهب من الجيل القادم في الانتقال إلى سوق العمل. ومع ذلك، فإن عددًا كبيرًا من الشباب والبالغين الشباب، الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 24 عامًا، في منطقة كنتاكيانا منفصلون عن العمل والمدرسة.
إن الانقطاع عن فرص الكسب والتعلم خلال سنوات الشباب المحورية هذه مكلف للشباب ودافعي الضرائب والنمو الاقتصادي. هؤلاء الشباب تفوتهم فرص لتعلم مهارات جديدة واكتساب الخبرة وتوسيع شبكاتهم الاجتماعية. الشباب غير المتصلين هم أكثر عرضة لمواجهة الفقر والبطالة المستمرين، والانخراط في السلوك الإجرامي وتعاطي المخدرات، والسجن في حياتهم أكثر من الأفراد الذين لم ينفصلوا عن المجتمع في سنوات شبابهم. الانفصال يكلف دافعي الضرائب مليارات من الدولارات من الدعم العام والإيرادات الضريبية المفقودة. يصبح الفشل في معالجة المشكلة دورة ذاتية الاستدامةحيث يواجه أطفال الشباب المنقطعين عن الدراسة نفس النتائج التي يواجهها آباؤهم.
في العام الماضي، كان هناك أكثر من 18,000 شاب وشابة في منطقة كنتاكيانا غير مسجلين في المدارس ولا يعملون. لا يمثل هذا تغيرًا كبيرًا من الناحية الإحصائية مقارنة بالعامين الماضيين، على الرغم من أنه يمثل انخفاضًا عن الذروة التي تم الوصول إليها خلال جائحة كوفيد-19.
في عام 2024، كان ما يقرب من واحد من كل خمسة شباب وشبان من ذوي البشرة السوداء في المنطقة منفصلين عن العمل والمدرسة، وهو ما يقارب ضعف المعدل بين الشباب من ذوي البشرة البيضاء في المنطقة.
الأبحاث من مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلى أن الحد من العوائق هو حاجة مهمة للشباب المنفصلين عن العالم الخارجي. إن معالجة العوائق الهيكلية مثل الصحة العقلية والتمييز والعدالة الجنائية وعدم الحصول على رعاية الأطفال والنقل، يمكن أن يقلل من انقطاع الشباب عن الدراسة. إن معدل الشباب البالغين الذين يبلغون عن تحديات الصحة العقلية قد زيادة كبيرة منذ الجائحة، مما أثر على الأداء الوظيفي والإنتاجية. في عام 2022، كان معدل الشباب الذين أبلغوا عن إصابتهم بالاكتئاب أعلى بنسبة 50% من معدل البالغين الأكبر سناً.
"إن الحد من الانقطاع عن الدراسة لا يتعلق بالاختيارات الأفضل للشباب البالغين بقدر ما يتعلق بإزالة العوائق التي تحول دون المشاركة في الاقتصاد."
المكان: مركز فرص الشباب يعمل مباشرة مع الشباب المحرومين في المنطقة. الشباب الذين يتعامل معهم المركز يفتقرون إلى الموارد، وغالبًا ما يواجهون أحداثًا صادمة، ويعيشون في عزلة اقتصادية. هذه الشراكة بين KentuckianaWorks و Goodwill Industries of Kentucky هي أكبر برنامج يخدم الشباب المحرومين في المنطقة. أحد الجوانب الرئيسية للبرنامج هو تقليل العوائق، بما في ذلك دعم الصحة العقلية والتعافي من الصدمات، والمشاركة في العدالة، وانعدام الأمن السكني، والنقل، وغير ذلك.
